В Луизиане учёные обнаружили геологическую впадину длиной около 300 метров, которая, по их мнению, могла образоваться после взрыва фрагмента кометы в атмосфере около 12 800 лет назад, когда камень расплавился и превратился в стекло.
Радиометрическое датирование относит это событие к концу позднего дриаса — периоду резкого похолодания и массового вымирания животных. Находка перекликается с гипотезой писателя Грэма Хэнкока, утверждающего, что Земля тогда подверглась серии воздушных взрывов обломков гигантской кометы из Таврического метеорного потока. Он описывает это как «залп дробовика», затронувший территории от Северной Америки до Ближнего Востока и, возможно, уничтоживший высокоразвитую культуру, следы которой сохранились в древних мифах и религиозных текстах, включая египетскую «Книгу мёртвых» и предания о потопе.
Доктор Аллан Уэст, один из авторов исследования, считает, что подобные катастрофы могут происходить чаще, чем предполагается. Он заявил, что мощность того взрыва была сопоставима с одновременным подрывом тысяч ядерных бомб. Этот катаклизм уничтожил мамонтов, саблезубых кошек и других представителей мегафауны, вернув Землю в условия ледникового периода. По словам учёного, если бы такое произошло сегодня, последствия стали бы катастрофическими: массовая гибель людей, голод и разрушение глобальной инфраструктуры, пишет Science XXI.