Китай предоставил международным исследователям образцы лунного грунта, собранного автоматической станцией «Чанъэ-5» в 2020 году. Среди получателей — учёные из стран Европы, России, Эфиопии и даже США. Все зарубежные исследовательские группы получают поддержку от своих государств, за исключением американской команды.
В США существует законодательное препятствие: так называемая поправка Вулфа, принятая в 2011 году. Этот закон запрещает учёным, финансируемым NASA или другими государственными организациями, вести прямое научное взаимодействие с Китаем. Причиной служит обеспокоенность возможной передачей технологий, имеющих военное значение. Однако профессор Тимоти Глотч из Университета Стоуни-Брук смог получить небольшой образец лунного грунта — его проект был полностью профинансирован частной стороной, что позволило обойти юридические ограничения.
Полученные образцы помогут сопоставить находки китайской миссии с результатами программы «Аполлон». Китайский зонд собрал материал с района древнего вулканического массива Монс Рюмкер — он оказался значительно моложе пород, доставленных американскими астронавтами, и может указывать на более продолжительную вулканическую активность на Луне, возможно, до 120 миллионов лет назад.
Британские исследователи также участвуют в проектах: они планируют проводить анализ с помощью нагрева грунта, чтобы выделить благородные газы и другие элементы. Это поможет глубже понять процессы, происходившие в ранней Солнечной системе.
Несмотря на политические ограничения, некоторые учёные находят пути к международному сотрудничеству и продолжают делиться результатами своих исследований.