Недалеко от деревни Охотина, в Белозерском округе Курганской области, археологи обнаружили необычный каменный диск. Сейчас он хранится в музее, а первое подробное описание этого предмета дал исследователь Владислав Ожгихин из Курганского госуниверситета. Его доклад прозвучал на конференции молодых учёных и позже был опубликован в сборнике Института археологии РАН «Новые материалы и методы археологических исследований».
По мнению исследователей, такие диски могли быть навершиями посохов, которые использовали жрецы.
Находка представляет собой овальный диск из мягкого зелёного камня. Его размеры — 9,7 на 8,6 см, толщина — 1,4 см. В центре есть отверстие диаметром 3 см.
Ожгихин рассказал, что внешняя часть диска отполирована и украшена двойным зигзагообразным орнаментом по краям. Радиальные линии делят поверхность на девять равных частей. Также на камне есть множество царапин и насечек, заметны светло-коричневые пятна, которые, скорее всего, остались от воздействия почвы. По краю диска — сколы.
На сегодняшний день науке известно около двух десятков подобных находок, и все они найдены на ограниченной территории — в Зауралье и на Урале. По оценке специалистов, возраст этих артефактов может варьироваться от мезолита до раннего железного века, хотя чаще всего их относят к энеолиту.
Существует несколько версий о назначении таких дисков. Некоторые учёные считают, что они были частью посохов жрецов и символизировали высокий статус. По другой гипотезе, диски могли быть амулетами, связанными с охотой и удачей в добыче пищи. Подобный предмет находили на стоянке Береговая II, где его тоже считали ритуальным — в виде булавы.
Тем не менее, наиболее распространённая версия — это использование дисков в качестве календарей. Все известные экземпляры выполнены из мягких пород, вроде талька и талькохлорита, и имеют схожую форму. Учёные отмечают определённое единообразие в их размере и технике изготовления. Для создания отверстий, предположительно, применяли метод сверления с обеих сторон, используя инструменты из кости или камня. Такая техника требует точности, а значит, у древних мастеров могли быть простейшие измерительные приборы.