История тринадцатилетней Джахи Макмат, перенёсшей в 2013 году операцию по удалению миндалин, стала примером того, как сложно провести границу между жизнью и смертью. После осложнений у неё остановилось сердце и возникли тяжёлые повреждения мозга. Врачи сообщили о смерти мозга, но семья не согласилась с этим, посчитав, что раз тело продолжает работать при помощи оборудования, смерть не наступила. Родственники добились перевода Джахи в Нью-Джерси, где закон позволяет учитывать религиозные взгляды, и её организм поддерживали ещё пять лет. Эта история показала, что современные технологии стирают грань между сохранением личности и чисто биологическим существованием тела.
Сегодня подобные вопросы обсуждаются вновь из-за новых научных данных. С появлением аппаратов ИВЛ и других технологий представления о смерти постепенно менялись: раньше её фиксировали по остановке дыхания и сердца, а с 1968 года действует критерий смерти мозга. Он позволил прекращать поддержку пациентов без шансов на восстановление и использовать их органы для пересадки. Но исследования нейробиолога Ненада Сестана из Йеля поставили под сомнение идею о полной необратимости процессов, происходящих после остановки сердца.
Сначала учёные создали систему BrainEx, способную частично восстановить функции мозга свиньи спустя несколько часов после забоя. Позже разработали OrganEx — усовершенствованную версию аппарата искусственного кровообращения с датчиками, фильтрами и особой смесью препаратов. Состав жидкости, которую устройство прокачивает по телу, включает синтетический гемоглобин и вещества, защищающие клетки от повреждений при повторной подаче кислорода.
Во время эксперимента сердцебиение свиней под наркозом останавливалось на час, после чего их подключали к OrganEx. Спустя полчаса датчики зафиксировали электрическую активность сердца, а визуальный осмотр показал сокращения сердечной мышцы. В сравнении со свиньями, подключёнными к стандартной системе ЭКМО, у животных на OrganEx лучше восстанавливалось кровообращение и сохранялась структура тканей. Не проявлялись и обычные признаки трупных изменений.
Самым неожиданным стало непроизвольное движение головы у одной из свиней при введении контраста. Учёные подчёркивали, что это не означало восстановления сознания, но показывало наличие отдельных нервно-мышечных реакций. Полученные данные дают понять, что клетки могут оставаться жизнеспособными дольше, чем считалось раньше.
Хотя применение OrganEx у людей пока далеко, технология способна изменить трансплантологию, продлевая срок сохранности органов. Одновременно она вызывает серьёзные этические вопросы. Если смерть превращается не в мгновенное событие, а в процесс, который можно частично обратить, то решения о прекращении реанимации или изъятии органов потребуют новых правовых и общественных подходов. Обществу предстоит заново определить, что считать окончательным уходом из жизни.
Рекомендуем также: