Исследователи из Университета Колорадо установили, что около 4,5 млн лет назад две горячие звезды прошли на сравнительно небольшом расстоянии от Солнца. Их движение оставило заметный след в межзвёздных облаках газа и пыли, окружающих нашу систему. Эти структуры, состоящие в основном из водорода и гелия, растягиваются примерно на 30 световых лет.
Учёные смоделировали траектории звёзд Эпсилон и Мирзам из созвездия Большого Пса. По их расчётам, они пересекли окрестности Солнца на дистанции 30–35 световых лет. Для земного наблюдателя они казались бы в несколько раз ярче Сириуса и стали бы самыми яркими объектами ночного неба.
Поскольку эти звёзды были горячее Солнца, они излучали мощный ультрафиолет. Он ионизировал местные облака, лишая электроны атомов водорода и гелия. Следы этой ионизации можно обнаружить и сегодня. Именно этот процесс, как объясняет The Astrophysical Journal, решает давнюю научную загадку: почему в близких межзвёздных облаках 20% водорода и 40% гелия оказываются ионизированными.
Источник: МИР 24
Рекомендуем также: