Гипотеза о социальном мозге утверждает, что животные с крупным мозгом способны существовать в более сложных социальных структурах. Это объясняется тем, что управление большими группами требует более высокого уровня интеллекта. Исследования показывают, что у приматов, дельфинов и некоторых видов верблюдов мозг больше, чем у многих других животных, что позволяет им эффективно взаимодействовать с сородичами.
Осьминоги представляют собой интересный пример. Несмотря на то что они обычно ведут одиночный образ жизни, у них также наблюдается относительно большой размер мозга, и их поведение весьма сложно. Майкл Мутукришна и его коллеги из Лондонской школы экономики решили выяснить, как размер мозга связан с социальным поведением осьминогов. Для этого они провели измерения мозга и других частей нервной системы у 79 различных видов осьминогов.
Результаты исследования показали, что размер мозга не всегда коррелирует с уровнем социального взаимодействия у осьминогов. Однако ученые обнаружили, что у видов, обитающих вблизи побережья и имеющих доступ к разнообразной пище, мозг обычно больше, чем у тех, кто живет на большой глубине.
Мутукришна отмечает, что это лишь начальный этап исследований, так как они изучили лишь 10% из более чем 800 известных видов осьминогов. Робин Данбар из Оксфорда считает, что у осьминогов отсутствует "социальный мозг", поскольку они не живут в группах. Пол Кац из Массачусетского университета предполагает, что у глубоководных видов мозг меньше, поскольку они ведут одиночный образ жизни, напоминающий жизнь на изолированных островах.
Ранее Мутукришна исследовал китов, дельфинов и людей и выявил связь между размером мозга, социальным поведением и средой обитания. Это подтверждает идею о том, что крупный мозг помогает животным выживать в сложных условиях и взаимодействовать в обществе.
Мутукришна подчеркивает, что размер мозга не всегда является показателем активности социального взаимодействия. Для понимания механизмов развития мозга необходимо изучать различные виды. Однако исследование эволюции головоногих, которые появились на Земле около 500 миллионов лет назад, представляет собой сложную задачу.
Нейробиология также указывает на наличие микробиома в мозге, который влияет на его функционирование. Возможно, осьминоги увеличили размер мозга для более эффективной конкуренции с рыбами.
Робин Данбар предполагает, что у осьминогов большой мозг необходим для управления восемью щупальцами, особенно в условиях изобилия пищи, пишет progorodsamara.ru.