На Тибетском плато нашли следы древних супервулканических извержений — открытие помогло объяснить загадочные вымирания морских организмов.
Геологи обнаружили на дне исчезнувшего моря, находящегося сейчас высоко в пределах Тибета, фрагменты деформированной лавы. По их данным, это остатки мощных подводных извержений, которым больше 200 миллионов лет. Работа опубликована в журнале Geology и расширяет представление о роли океанических супервулканов в истории Земли.
Следы давно исчезнувших извержений
Супервулканические события, способные выпускать миллионы кубических километров магмы, обычно оставляют после себя огромные лавовые плато. На суше их легко идентифицировать — они сохраняются миллионы лет. Но в океанах следы таких извержений почти всегда исчезают: морская кора регулярно погружается в мантию.
Исследователи обнаружили два скрытых эпизода извержений в породах, которые когда-то были частью дна океана Тетис. Образцы нашли в центральном Тибете вдоль древней тектонической зоны, где этот океан закрылся, когда формировалась Пангея около 250 млн лет назад.
Команда под руководством Цзянь-Цзюня Фана изучила слои магматического базальта, перекрытые морскими осадками. Радиометрическое датирование показало, что породы сформировались примерно одновременно, что указывает на одно крупное геологическое событие. Изотопный анализ подтвердил, что магма поднялась из горячего мантийного плюма — характерного признака супервулканических извержений.
Когда произошли извержения
Исследователи предполагают, что обнаруженные следы соответствуют двум крупным событиям:
около 232 млн лет назад,
около 210 млн лет назад.
С учётом данных из других регионов предполагается и третье подводное извержение — примерно 249 млн лет назад в прото-Тихом океане.
Геологи, знакомые с работой, считают доказательства убедительными и называют открытие значимым вкладом в изучение древних катастроф.
Как извержения привели к вымираниям
Такие события могли серьёзно изменить морскую среду. Потоки питательных веществ из лавы провоцировали бурный рост водорослей, что приводило к резкому падению уровня кислорода и массовой гибели организмов. Дополнительно выбросы CO₂ могли вызвать климатические нарушения.
Авторы работы сравнили полученные данные с другими геологическими и палеонтологическими источниками. Анализ показал, что периоды извержений совпадают с:
этапами кислородного обеднения в океанах,
массовыми, ранее необъяснимыми вымираниями морской фауны.
Исследователи предполагают, что так называемые «призрачные» супервулканы — те, чьи следы почти исчезли — могли быть ответственны примерно за 160 случаев вымирания за последние 500 млн лет.
Эксперты подчеркивают, что выводы выглядят логичными, однако для оценки полного масштаба катастроф потребуется больше данных о реальных объёмах магмы, выброшенной в ходе этих древних извержений.
Рекомендуем также: