Истории о старых американских пикапах всегда вызывают интерес, особенно когда речь идёт о почти исчезнувших моделях. Такой случай произошёл в Южной Каролине, где на заброшенной площадке нашли Studebaker Champ 1964 года с флатбедом. Машина является редкостью: в тот год выпустили всего 2509 экземпляров, и до нашего времени сохранились единицы.
Компания Studebaker, более известная своими легковыми моделями Avanti и Golden Hawk, долго пыталась закрепиться на рынке грузовиков. С конца 1930-х она выпускала пикапы на базе легковых платформ, а в конце 1950-х представила линейку Champ. Чтобы снизить расходы, производитель использовал старую раму серии E и элементы от седана Lark. Бюджет проекта составлял всего 900 тысяч долларов — крайне небольшую сумму для того времени.
Такой компромисс привёл к тому, что Champ не смог повторить успех легковых машин компании. За пять лет продали меньше 28 тысяч пикапов, а в 1964 году завод в Саут-Бенде закрылся. Поэтому сегодня эти грузовики встречаются крайне редко: большинство было утилизировано или разобрано.
Обнаруженный в Грей-Корте экземпляр сохранился лучше, чем можно ожидать после столь долгого простоя. Внешний вид явно пострадал: ржавчина, износ салона, беспорядок под капотом. Но двигатель запускается, и грузовик способен передвигаться. Здесь установлен V8 объёмом 4,2 литра мощностью 180 л.с., работающий с трёхступенчатым «автоматом». Эта версия была средней в линейке — были и рядная «шестёрка», и более мощный V8 на 4,7 литра.
Владелец оценивает машину в 4000 долларов. Решение о её восстановлении предстоит принять быстро — подобные раритеты долго не ждут.