Учёные в Германии нашли древнейшие человеческие следы на территории страны. Находка сделана в Нижней Саксонии и датируется примерно 300 тысячами лет. Следы принадлежат виду Homo heidelbergensis и дают уникальное представление о жизни наших далёких предков.
Следы были обнаружены на берегу давно исчезнувшего озера. Сохранились они в окаменевшей грязи вместе с отпечатками животных — среди них следы вымерших видов, таких как древние носороги и слоны. Это позволило исследователям представить, как выглядела окружающая среда и как человек сосуществовал с крупными животными.
Из трёх найденных отпечатков два, предположительно, принадлежат детям или подросткам. По мнению учёных, это указывает не на охоту, а на обычную прогулку семьи по берегу. Ландшафт в то время был покрыт соснами и берёзами, а местная природа снабжала людей съедобными растениями, ягодами и грибами.
Также учёные выделили следы гигантского слона Palaeoloxodon antiquus, вес которого мог достигать 13 тонн. Присутствие древнего носорога в этой местности — редкая находка для Европы плейстоценовой эпохи.
По мнению исследователей, эта «застывшая во времени» сцена помогает лучше понять, как жили и взаимодействовали древние люди с природой. Следы не только расширяют знание о времени появления человека в Европе, но и дают важные данные о его развитии и образе жизни, пишет Science XXI.