Астрономы обсерватории Gemini South 1 июля 2025 года впервые зафиксировали 3I/ATLAS — третий межзвёздный объект, попавший в Солнечную систему. С момента открытия учёные по всему миру пытаются уточнить его происхождение и маршрут, что требует максимально точных вычислений. Существенный прогресс в этой задаче стал возможен благодаря данным аппаратов, находящихся на орбите Марса.
До октября орбита и положение 3I/ATLAS определялись исключительно по наблюдениям наземных телескопов. Когда же объект прошёл рядом с Марсом, зонд ExoMars TGO и аппарат Mars Express смогли наблюдать комету под другим углом. Основные камеры этих миссий изначально предназначены для съёмки ярких участков марсианской поверхности, однако сейчас им пришлось фиксировать тусклый объект, удалённый примерно на 30 миллионов километров.
Работа по уточнению траектории стала задачей группы планетарной защиты ESA при Центре координации околоземных объектов (NEOCC). Точность расчётов зависела от того, насколько точно известно местоположение самого TGO, который движется по орбите со скоростью до 14 тысяч км/ч. Несколько команд провели триангуляцию: объединённые данные TGO и наземных телескопов позволили повысить точность модели траектории 3I/ATLAS примерно в десять раз. Это первый случай, когда наблюдения аппарата у другой планеты использовали для определения орбиты межзвёздного тела.
Комета прошла перигелий 30 октября и теперь летит со скоростью около 250 тысяч км/ч. 19 декабря она приблизится к Земле на расстояние 270 миллионов километров — почти вдвое дальше, чем расстояние от Земли до Солнца.
Опыт с 3I/ATLAS стал важным шагом для планетарной защиты: хотя этот объект угрозы не представляет, он позволяет отработать методы мониторинга и прогноза траекторий небесных тел. Наблюдения продолжаются при помощи аппарата JUICE, который направляется к системе Юпитера. Ожидается, что результаты его наблюдений опубликуют в следующем году. После выхода из-за солнечного сияния 3I/ATLAS стала более активной, заметно ярче и приобрела насыщенный синеватый оттенок.
Источник: Universe Today
Рекомендуем также: