Останки зауроподов, найденные в Бразилии, помогли учёным обнаружить редкое заболевание у динозавров — остеомиелит. Это тяжёлая инфекция, поражающая кости. Как отмечают исследователи, такие случаи почти не встречаются в палеонтологических находках, но на этот раз симптомы были зафиксированы у шести особей.
Исследование показало, что кости животных были сильно повреждены, а на некоторых — образовались бугорчатые наросты. Это говорит о тяжёлой форме болезни. Все останки были найдены в одном районе — на участке «Вака Морта», и относятся к одному периоду, что даёт основания предполагать массовое заражение.
Учёные считают, что причиной могло стать сочетание факторов: тёплый климат, болотистая местность и стоячие водоёмы, где патогены могли активно размножаться. Остеомиелит и сегодня представляет опасность для млекопитающих, птиц и рептилий — и, видимо, не щадил даже динозавров.
Палеонтолог Тито Аурелиано подчёркивает, что такие находки важны для понимания экосистем прошлого. Они показывают, что жизнь доисторических гигантов была сложнее, чем может показаться, и не ограничивалась борьбой с хищниками. Исследование опубликовано в научном журнале The Anatomical Record.