Древний монастырь Святой Екатерины, расположенный в Египте у подножия горы Синай, оказался под угрозой потери значительной части своей территории. Местные власти добиваются через суд права контролировать большую часть земли, которая принадлежала монастырю в течение многих столетий.
Обитель была основана в VI веке и находится в ведении Элладской православной церкви. По преданию, именно здесь Моисей видел Неопалимую купину. В монастыре хранится уникальное собрание византийских икон и древних рукописей — крупнейшее после Ватикана.
Хотя монастырь находится в Египте, его принадлежность к греческой церкви исторически признана. Но с 2012 года египетские власти пытаются изменить этот статус. Недавнее судебное решение позволило государству взять под контроль большую часть территории: монастырю оставили лишь 29 участков, без права собственности, только с возможностью использовать их в религиозных целях.
Эти земли крайне важны для монастыря — они обеспечивают доступ к воде, продовольствию и позволяют поддерживать бедуинское население. Почти все монахи — иностранцы с временным видом на жительство, и потеря земли может поставить под вопрос их право оставаться в стране.
Дополнительное напряжение создаёт масштабный туристический проект, который реализуется на юге Синайского полуострова. Планируются дороги, жилые дома, новый аэропорт и отели. Один из них должен появиться вблизи монастыря, что вызывает опасения у церкви — духовное значение святого места может быть утрачено.
Пока идут переговоры между Египтом и Грецией, представители православной церкви опасаются, что в итоге монастырь может потерять не только землю, но и возможность сохранять свою духовную традицию, пишет theartnewspaper.ru.