Разработчики новой мРНК-вакцины продолжают работать над созданием универсального препарата, который может не только помочь в иммунотерапии рака, но и, возможно, вылечить его. Исследования в этой области находятся на ранней стадии, и хотя создание таких вакцин потребует много лет, первые результаты уже выглядят многообещающе.
Ученые выяснили, что различные популяции людей одного возраста и пола болеют раком с сильно различающейся частотой, и основная причина этого — различия в работе иммунной системы. Исследователи из США решили попробовать стимулировать иммунный ответ с помощью мРНК-вакцин и добились значительных результатов.
Как ранее сообщалось, риск рака варьируется даже среди одинаковых по возрасту и полу групп людей в разных странах, а также внутри одной страны в зависимости от демографических факторов, таких как количество детей. Раковые клетки возникают в организме каждого человека ежедневно, но нормальная иммунная система уничтожает их до того, как они успевают сформировать опухоль. Эффективность иммунной системы в этом отношении сильно различается у разных людей.
Проблемой иммунотерапии остается то, что раковые клетки, будучи человеческими, имеют на своей поверхности молекулы, схожие с молекулами здоровых клеток, что мешает иммунитету их распознавать и атаковать. В ответ на это ученые начали разрабатывать вакцины, в том числе на мРНК-платформе, с целью улучшить способность иммунной системы бороться с раковыми клетками.
Недавно исследователи из Университета Флориды создали мРНК-вакцину, которая позволяет иммунной системе атаковать даже те опухоли, которые обычно избегают реакции иммунитета. Они сосредоточились на интерферонах I типа — молекулах, сигнализирующих клеткам иммунной системы о необходимости атаковать противника. Вакцина заставляет клетки опухоли синтезировать белок PD-L1, который активирует иммунный ответ. Это помогает активировать иммунный ответ на опухоли, которые обычно "отключают" сигнализацию иммунной системы и избегают обнаружения.
В экспериментах с мышами, на которых использовались клеточные культуры человеческого рака, вакцина показала впечатляющие результаты: она превращала нечувствительные к иммунотерапии опухоли в те, которые стали реагировать на лечение. В некоторых случаях опухоли исчезали полностью только после введения вакцины, без дополнительных средств иммунотерапии.
Когда через несколько недель мышам вводили ту же самую культуру раковых клеток, иммунная система успешно уничтожала их, предотвращая рецидив заболевания. Это особенно важный момент, так как вакцина может помочь предотвратить повторное развитие рака после ремиссии.
Что касается побочных эффектов, то в экспериментах на собаках не было зафиксировано никаких негативных реакций. Это соответствует общему тренду для мРНК-вакцин, которые, в целом, имеют меньше побочных эффектов по сравнению с традиционными вакцинами, поскольку они не содержат живых или инактивированных патогенов, а лишь вводят ген, заставляющий клетки организма производить белок, вызывающий иммунный ответ, пишет Naked Science.