Учёные пришли к выводу, что морские пещеры Средиземного моря играют роль своеобразных накопителей мусора. Исследование показало, что эти труднодоступные зоны становятся ловушками для отходов, которые попадают внутрь и остаются там на длительное время.
Ранее основное внимание уделялось загрязнению поверхности воды, пляжей и морского дна, тогда как пещеры практически не изучались. Между тем их структура препятствует вымыванию мусора, из-за чего он постепенно накапливается и образует значительные скопления.
В рамках работы специалисты обследовали 23 полупогруженные пещеры у побережья Кипра. Во всех случаях был зафиксирован высокий уровень загрязнения. Это вызывает обеспокоенность, учитывая экологическую ценность региона и то, что такие пещеры служат местом обитания редких тюленей-монахов.
Анализ показал, что основную часть отходов составляет пластик, чаще всего в виде мелких частиц. Учёные полагают, что он поступает из открытого моря, в том числе из-за рыболовной деятельности и судоходства.
В отдельных пещерах обнаружены плотные образования, где пластиковые фрагменты соединились с природными материалами, образуя устойчивые загрязнения. Также установлено, что распределение мусора зависит от формы пещер и силы волн: в одних местах он скапливается в глубине, в других — распределяется более равномерно.
По мнению исследователей, такие пещеры становятся зонами повышенного экологического риска, где концентрируются пластик и другие вредные вещества, что делает их уязвимыми элементами морской экосистемы, пишет Naked Science.
Рекомендуем также: