Геологи и океанографы из Университета Мэриленда сделали неожиданное открытие на дне Тихого океана — они обнаружили неизвестный ранее фрагмент древней тектонической плиты. По их данным, этот участок мог погрузиться под поверхность океана около 250 миллионов лет назад, ещё во времена динозавров.
Участок морского дна выглядит как застылый отпечаток поверхности океана. Учёные считают, что находка даёт новое представление о геологических процессах в прошлом и может пролить свет на малоизученные этапы истории Земли.
Исследователи отмечают, что раньше подобные данные были недоступны. Сейчас самым древним известным фрагментом океанической плиты остаётся участок в районе Восточно-Тихоокеанского поднятия, где сходятся границы тектонических плит в юго-восточной части океана.
Журнал Science Advances сообщает, что это открытие может повлиять на современные представления о внутренней структуре планеты.