Организм человека устроен так, что умственные способности тесно связаны с физической активностью. Мозг потребляет до 20% энергии тела, и интенсивные умственные нагрузки могут увеличить этот показатель. Поэтому регулярные физические тренировки, как показывает исследование, помогают улучшить результаты на тестах на интеллект и когнитивные способности.
Однако это не означает, что спортсмены в целом умнее людей, не занимающихся спортом. Речь идет о среднем показателе среди людей с аналогичными возрастами и профессиями: те, кто тренируется, в среднем показывают лучшие результаты на тестах, чем те, кто не занимается физической активностью. Но ранее не проводились исследования о том, как упражнения влияют на когнитивные способности в зависимости от возраста, пишет Naked-Science.
Австралийские исследователи провели метаанализ 133 обзоров и 2724 научных работ, затронувших более 260 тысяч участников, изучая влияние упражнений на когнитивные тесты у разных демографических групп. Результаты были опубликованы в British Journal of Sports Medicine. В целом, влияние упражнений оказалось значительным: тренировки улучшили результаты на тестах на общие когнитивные способности на 42%, на память — на 26%, на исполнительные функции — на 24%.
Особенно заметное улучшение наблюдалось у детей и подростков. У них упражнения улучшили память на 85%, а у пожилых людей этот показатель составил 27%. В то время как улучшения по общим когнитивным способностям у детей и подростков составили только 28%, у взрослых (кроме пожилых) — 40%, а у пожилых — 42%. Исполнительные функции также улучшились у детей и подростков на 36%, у взрослых и пожилых — на 23%. Особенно заметный эффект был у детей с синдромом дефицита внимания и гиперактивности (72%).
Получается, что память и исполнительные функции у несовершеннолетних гораздо сильнее реагируют на физическую активность. Однако, как показывает практика, в юном возрасте физической активности уделяется меньше внимания. В то же время исследования показывают, что взрослые и пожилые люди получают больше пользы от упражнений, особенно по общим когнитивным способностям.
Исследование охватывает различные виды тренировок, включая йогу, тай-чи и даже такие необычные занятия, как Pokémon Go. Эти занятия показали лучший результат на память и общие когнитивные способности. Но из-за разнообразия упражнений и ограниченности данных исследователи не смогли точно определить, как эти упражнения влияют на возрастные группы.
Также стоит отметить, что улучшение когнитивных способностей с помощью упражнений наблюдается очень быстро — от одного до трех месяцев после начала тренировки. Однако проблема заключается в том, что в реальной жизни 80% несовершеннолетних и 31% взрослых страдают от нехватки физических упражнений, и эта ситуация не меняется в последние десятилетия.