Международная исследовательская группа под руководством учёных из США подтвердила существование первого массового захоронения жертв ранней пандемии — чумы Юстиниана — на территории Средиземноморья. Эта эпидемия, охватившая Византийскую империю с VI по VIII век, унесла жизни миллионов людей. Открытие описано в журнале Journal of Archaeological Science и даёт редкую возможность изучить образ жизни и уязвимость людей, столкнувшихся с той эпидемией.
Анализ ДНК, полученной из тел, найденных в массовом захоронении на территории Джераша (современная Иордания), показал, что могила появилась в результате одного трагического события, а не постепенного увеличения числа погребений, как это бывает на обычных кладбищах. Ранее эта же группа исследователей установила, что вспышку вызвала бактерия Yersinia pestis.
Новое исследование сосредоточилось на том, кем были погибшие, как они жили и что могло привести их в Джераш — крупный торговый центр, который оказался в эпицентре пандемии. Учёные изучили ДНК, извлечённую из зубов, и сделали вывод, что среди умерших были люди разного возраста и социального положения. Исследователи считают, что это население отличалось мобильностью и оказалось в одном месте из-за стремительного распространения болезни, напоминая ситуацию с закрытием границ во время COVID-19.
При раскопках выяснилось, что на ипподроме Джераша, известном благодаря хорошо сохранившимся руинам и получившем название «Помпеи Ближнего Востока», нашли останки более чем 200 человек. Среди них были мужчины, женщины, подростки и пожилые люди, то есть население с очень разной жизненной историей.
Учёные отмечают, что спор вокруг реальности первой пандемии сохранялся долгие годы. Некоторые исследователи сомневались в её масштабе, указывая на отсутствие резкого снижения численности населения и заметных экономических последствий. Однако найденное массовое захоронение и подтверждённая ДНК возбудителя стали прямым доказательством того, что эпидемия действительно произошла. При этом исследователи подчёркивают: наличие пандемии не обязательно должно сопровождаться крупными социальными потрясениями.
Рекомендуем также: