Британские учёные обнаружили в Восточной Антарктиде следы древних рек, которые до сих пор скрыты под толщей льда. Исследователи считают, что эти водные системы в далёком прошлом влияли на климат как самого региона, так и всей планеты.
Открытие сделали специалисты из Даремского университета. Они исследовали подлёдный рельеф и выявили старые речные русла, возраст которых оценивается в 80–34 миллиона лет. До нашего времени они не сохранились полностью, но остались в виде равнин с трещинами, по которым сейчас движутся ледники.
Учёные пришли к выводу, что такие формы рельефа помогают удерживать лёд в Антарктиде и замедляют его таяние. Это играет важную роль в сохранении климатического баланса на Земле.