В муниципалитете Вильяверде-дель-Рио (Севилья) археологи из Тюбингенского университета и Немецкого археологического института обнаружили некрополь бронзового века, который заметно выделяется среди памятников долины Гвадалквивира. На участке Сьете-Арройос нашли семь гробниц, среди которых оказалась братская могила с останками более двадцати человек — явление, ранее неизвестное в регионе.
Раскопки проходили на террасе южного склона холма Меса-Редонда, где уже много лет исследуют многослойное поселение, существовавшее от медного века до раннего средневековья. Однако самым неожиданным стал комплекс гробниц, расположенный на участке длиной всего 12 метров. Археологи зафиксировали сразу четыре типа захоронений, что является уникальным случаем для нижней части долины Гвадалквивира.
Работы велись в траншее 11×13 метров. Команда обнаружила три ямные могилы с телами в позе эмбриона, почти без погребального инвентаря, а также два каменных ящика. В одном из них нашли керамику, характерную для среднего бронзового века.
Главной сенсацией стали две коллективные гробницы. Одна из них — каменная камера с коридором, внутри которой лежали перемешанные кости как минимум двадцати человек. Исследователи считают, что здесь происходили многократные погребения: старые останки отодвигали, освобождая место для новых. В этой же гробнице нашли единственные металлические вещи — два бронзовых шила и сосуд, позволившие датировать захоронение.
Радиоуглеродный анализ костей показал, что некрополь использовали между 1880 и 1300 годами до н.э. Эти данные важны, поскольку средний бронзовый век в регионе изучен значительно хуже, чем юго-восток Пиренейского полуострова.
По мнению авторов исследования, находка даёт редкую возможность изучить ритуалы и структуру населения бронзового века в контексте крупного поселения. Ранее в регионе встречались лишь небольшие некрополи с однотипными погребениями. Появление коллективных могил археологи называют нехарактерным для бронзового века Пиренейского полуострова.
Отличная сохранность костей позволила провести предварительный палеопатологический анализ. Он показал, что жители некрополя часто страдали от кариеса, абсцессов, сильного зубного камня и эпизодов недоедания в детстве.
Стратиграфия участка выявила постепенный переход от среднего к позднему бронзовому веку без резких разрывов. Появление новых форм керамики подтверждает непрерывность культурного развития, важную для понимания процессов, предшествовавших формированию культур Тартесса.
Археологи отмечают, что регион долго оставался малоизученным из-за сложных условий раскопок. Некрополь Сьете-Арройос и поселение на Меса-Редонда рассматриваются как ключевая площадка для восполнения этих пробелов. Исследователи планируют продолжить раскопки, расширить изучение коллективной гробницы и уточнить ранние этапы заселения склона.