Исследователи впервые обнаружили в юго-западной части Тихого океана необычного представителя морской фауны — Офиоджуру. Это существо обладает длинными щупальцами, покрытыми крючками, и устрашающей пастью с множеством зубов.
Необычную находку сделали на глубине около 500 метров, в 200 километрах от острова Новая Каледония. Французские ученые изучали подводную гору, когда наткнулись на этот редкий организм.
Внешне Офиоджура напоминает вытянутую морскую звезду, но отличается восемью щупальцами длиной примерно 10 сантиметров, покрытыми шипами. Ее ротовой аппарат состоит из восьми челюстных секций, что придает ей устрашающий вид.
Исследователи предполагают, что Офиоджура — реликтовый вид, сохранившийся без значительных изменений на протяжении миллионов лет. Генетический анализ показал, что ее ближайшие родственники — хрупкие морские звезды, а последний общий предок с ними существовал еще 180 миллионов лет назад, в юрском периоде. Об этом сообщает издание New Atlas.