Исследователи обнаружили, что в морских пещерах Средиземного моря скапливается огромное количество мусора. В работе отмечалось, что такие изолированные и труднодоступные места могут надолго удерживать отходы, о чем сообщал Naked Science.
Ранее ученые в основном изучали загрязнение берегов, поверхности воды и глубоководных зон, тогда как пещеры оставались вне внимания, несмотря на то что попавший туда мусор практически не возвращается обратно.
Впервые было проведено подробное исследование 23 частично затопленных пещер у побережья Кипра. Итоги работы были опубликованы в журнале Marine Pollution Bulletin.
Отмечалось, что проблема особенно значима для Средиземного моря из-за его важности для туризма и экономики, а также из-за его полузамкнутого характера. Кроме того, такие пещеры служат укрытием для редких тюленей-монахов.
Во всех обследованных пещерах был найден мусор, при этом его плотность сильно различалась — от 0,044 до 96 839 объектов на квадратный метр, что относилось к числу самых высоких показателей в морской среде.
Примерно 66% находок составлял пластик, в основном мелкие частицы. Исследователи считали, что большая часть отходов попадала в пещеры со стороны моря, что указывало на влияние судоходства и рыболовства.
В ряде мест были обнаружены образования, где пластик соединялся с природными смолами на стенах пещер, формируя особенно устойчивые загрязнения.
Также выяснилось, что накопление мусора зависит от формы, размеров пещер и силы волн: большая площадь и умеренное волнение усиливают эффект естественной ловушки.
В пещерах с коридорной структурой отходы чаще скапливались в глубине, образуя зоны максимального загрязнения, тогда как в куполообразных пространствах они распределялись более равномерно.
В итоге ученые пришли к выводу, что морские пещеры способны накапливать пластик, токсичные вещества и микроорганизмы, из-за чего считаются одними из наиболее уязвимых экосистем Средиземного моря.
Рекомендуем также: