Морские экосистемы, окружающие как развитые, так и развивающиеся страны, давно испытывают давление из-за загрязнения. Новое исследование показало, что в Средиземном море существуют пещеры с рекордными скоплениями мусора.
Научные работы последних лет в основном касались поверхностных вод, пляжей и морских глубин, но пещеры — труднодоступная и малоизученная часть морской среды. Их особенность в том, что мусор, попавший внутрь, практически не выводится обратно, превращая такие места в долговременные накопители.
Исследователи впервые детально оценили состояние 23 полупогруженных пещер вдоль побережья Кипра. Результаты, опубликованные в Marine Pollution Bulletin, особенно тревожны, учитывая значение Средиземного моря для экономики, туризма и его частично закрытую структуру. Эти пещеры важны и для средиземноморских тюленей-монахов — редкого вида, который использует их как укрытия и не имеет альтернативных мест обитания. Ранее следы загрязнения находили даже во впадине Калипсо на глубине более 5100 метров, что говорит о масштабности антропогенного воздействия.
Анализ мусора показал: отходы обнаружили во всех обследованных пещерах. Плотность загрязнения колебалась от 0,044 до 96 839 предметов на квадратный метр — это один из самых высоких показателей, зафиксированных в морской среде. Основную часть составлял пластик — около 66% находок, в основном мелкие фрагменты. Исследователи считают, что мусор в основном попадал с моря, что указывает на рыболовство и судоходство. В некоторых местах нашли образования, где пластик сплавился с естественными смолами на стенах — это новый, крайне устойчивый тип загрязнения.
Также выяснилось, что накопление отходов зависит от особенностей самой пещеры. Большая площадь и умеренная волновая активность усиливают эффект «ловушки». Структура тоже влияет: в коридорных пещерах мусор скапливается в дальних частях, создавая четкие зоны максимального загрязнения, тогда как в куполообразных — распределяется более равномерно.
Таким образом, морские пещеры становятся серьезными накопителями пластиковых отходов, токсичных веществ и микроорганизмов, что делает их одними из наиболее уязвимых экосистем в регионе.
Источник: Naked Science
Рекомендуем также: