Археологи до сих пор ломают голову над происхождением узких подземных коридоров, известных как эрдсталлы. Эти тоннели, выдолбленные вручную, можно встретить в разных уголках Европы. Некоторые исследователи полагают, что им больше пяти тысяч лет, и именно их необычные окончания — в самых неожиданных местах — вызывают особое любопытство.
На территории Европы известно свыше 2000 таких ходов. Больше всего их в Германии (около 700) и Австрии (примерно 500). Остальные находятся в Великобритании, Франции, Чехии, Венгрии и на севере Испании. Все они схожи по структуре — низкие, овальные проходы с плавными изгибами и редкими небольшими камерами. Всё это вырезано прямо в грунте или камне.
Некоторые отверстия настолько узкие, что через них можно пролезть только боком. В ряде случаев длина тоннелей достигает 350 метров, а проходы включают спуски, подъёмы и повороты. Это уже не просто норы, а настоящие элементы подземной архитектуры.
У всех эрдсталлов только один вход и тщательно скрытый выход, часто расположенный в неожиданных местах — например, под старинной печью, в полу дома или под алтарём церкви. Иногда тоннель просто упирается в тупик. Название «эрдсталл» происходит от старонемецких слов и означает «земляная шахта» или «подземное место».
Артефактов внутри находят крайне мало — лишь отдельные черепки и остатки факелов. По этим находкам ходы относят к периоду X–XIII веков, хотя есть предположения, что некоторые из них были созданы ещё 5000 лет назад.
Существует несколько теорий о назначении этих подземных конструкций. В Австрии популярна версия, что их использовали как убежища во время набегов. Крестьяне якобы прятались там от грабителей, турок или венгров. Однако отсутствие вентиляции и запасного выхода делает эту версию сомнительной. Археолог Йозеф Вайхенбергер провёл эксперимент: трое добровольцев провели в тоннеле двое суток. Дышать было трудно, и участникам приходилось перебегать из одной камеры в другую. Все выжили, но испытание было тяжёлым.
Есть и другая гипотеза — ритуальная. Возможно, эти тоннели использовались для религиозных обрядов, связанных с очищением или возрождением. Особенно это предположение укрепляется тем, что в некоторых регионах — например, в Шотландии и Франции — эрдсталлы находятся вдоль древних маршрутов, по которым проходили миссионеры в VI веке.
Некоторые учёные предполагают, что ходы изначально планировались как основа для жилья, но стройка так и не была завершена. Археологи, решившиеся спуститься в самые узкие участки, рассказывают о полной тишине и нехватке кислорода, от которой лампы начинают тускнеть. Места узкие и влажные — долго находиться внутри почти невозможно.
Интересно, что почти все тоннели располагаются недалеко от древних поселений. Это может означать, что их использовали по-разному. Кто-то хранил там припасы, кто-то создавал место для ритуалов.
Учёные отмечают, что в некоторых подземельях были вертикальные шахты, по которым, предположительно, выносили землю во время строительства. Позже эти углубления заполняли, превращая их в крепкие стены.
Пока же загадка эрдсталлов остаётся неразгаданной — и вопросов к этим странным сооружениям с каждым годом становится всё больше.
Источник: rodina-history.ru