В декабре Земля проходит через метеорный поток Урсиды: в ночное время можно наблюдать 15-20 метеоров в час. Они летят из созвездия Малая Медведица, из верхней части ее ковша. Заметны декабрьские звезды лишь подальше от городского света. Поэтому только это условие поможет увидеть прекрасное явление Урсиды. И, конечно, нужно, чтобы небо было чистым.
К тому же, даже без облаков небесное зрелище может быть не таким впечатляющим. Причина в Луне. В эти дни наш спутник приближается к полнолунию, которое будет 27 декабря. Но уже 23 декабря Луна будет освещена Солнцем на 89 % своей поверхности. Поэтому яркий лунный свет может заглушить многое на небосводе. Метеорный поток Урсиды сформировался от кометы Туттла. Она названа в честь американского астронома, который ее открыл. Те падающие звезды, что видны на темном небе перед рассветом, – это частицы ее пылевого хвоста. В следующий раз комету Туттла астрономы смогут увидеть рядом с Землей только весной 2035 года.