На Кейп-Коде нашли редкую двухголовую черепаху

На Кейп-Коде обнаружили редкую двухголовую черепаху — детёныша алмазной террапины весом всего 5,2 грамма. Его привезли в Центр дикой природы Кейп-Кода в Барнстейбле, штат Массачусетс, 17 сентября. Черепаху нашли сотрудники заповедника Mass Audubon Wellfleet Bay Wildlife Sanctuary на охраняемом месте гнездования в городе Уэллфлит.

Состояние, при котором у животного две головы, называется бицефалией. Это редкое нарушение развития, вызванное неполным разделением одного эмбриона при формировании однояйцевых близнецов. В результате получаются сросшиеся близнецы с одним телом и двумя полностью сформированными независимыми головами.

Генеральный директор New England Wildlife Centers Зак Мерц рассказал, что у черепах бицефалия встречается редко. По его словам, на развитие состояния влияют как генетические, так и эпигенетические факторы — взаимодействие генов и окружающей среды. Мерц отметил, что причина может быть связана с долгой продолжительностью жизни черепах, их привычкой возвращаться на одни и те же места гнездования и ограниченным генофондом из-за охранного статуса.

Это уже третья двухголовая террапина, найденная в этом районе за последние пять лет. Ранее в мире находили и других животных с бицефалией — двухголовую морскую свинью у берегов Нидерландов и двухголового дельфина на турецком пляже.

Исследование 2021 года показало, что двухголовые и частично раздвоенные эмбрионы морских черепах имели значительные аномалии черепа и позвоночника и были меньше обычных. Такие черепахи сталкиваются с трудностями выживания, поскольку их анатомия мешает координации движений и питанию.

Алмазные террапины обитают в солоноватых болотах вдоль атлантического и мексиканского побережья США. В Массачусетсе они классифицируются как находящиеся под угрозой исчезновения. Ветеринары сейчас внимательно следят за здоровьем редкой черепахи. «Это увлекательно, и эта область определённо заслуживает большего изучения», — сказал Мерц.