Ученые нашли связь между белками иммунных клеток и риском возрастных болезней

Два человека, родившиеся в один день, могут стареть совершенно по-разному: один остается здоровым, другой страдает хроническими заболеваниями. Ученые нашли ключевое различие в иммунной системе людей, склонных к возрастным недугам, которое может объяснить, почему одни сохраняют здоровье дольше.

В молодости в иммунной системе много наивных T-клеток — разновидности белых кровяных клеток. Со временем контакт с патогенами и вакцины превращают часть этих клеток в клетки памяти, которые быстро реагируют на инфекции. Эти клетки памяти производят характерные белки — гранзимы, убивающие зараженные клетки. Они бывают разных видов, включая гранзим K и гранзим B.

В исследовании, опубликованном в пятницу (9 октября) в журнале Immunity, ученые обнаружили, что у людей с большим количеством клеток памяти, производящих гранзим K, чем клеток с гранзимом B, старение проходит здоровее. Соавтор исследования Максим Артёмов, иммунолог из Университета Вашингтона в Сент-Луисе, рассказал Live Science, что в будущем баланс этих клеток в крови можно будет использовать как тест, чтобы определить, «находитесь ли вы на правильной траектории старения».

Ранее та же команда нашла, что у старых лабораторных мышей клетки с гранзимом K накапливались в тканях и были связаны с воспалением. Аналогичное увеличение таких клеток наблюдалось в образцах крови пожилых людей. В новом исследовании ученые выявили еще один фрагмент картины — динамику с клетками, производящими гранзим B.

Они проанализировали иммунные клетки более 2600 человек в возрасте от 18 до 97 лет и обнаружили, что у людей с более низким соотношением клеток с гранзимом K к клеткам с гранзимом B чаще встречаются аутоиммунные и другие хронические заболевания. Во втором анализе, охватившем 329 человек, они определили «белковый сигнатур», связанный с обилием клеток с гранзимом B. Затем этот сигнатур проверили на данных около 48 тысяч участников UK Biobank — крупной базы данных о здоровье взрослых британцев. У людей, у которых по белкам крови прогнозировался высокий уровень клеток с гранзимом B, в последующие 17 лет были хуже показатели здоровья: выше риск смерти, диабета, высокого давления, болезней печени и почек.

Иммунолог Клэр Густафсон из Института Аллена, не участвовавшая в исследовании, назвала результаты «очень захватывающими»: они указывают на потенциально новую биологию, которую раньше не замечали. Однако Артёмов подчеркнул, что исследование не доказывает, что соотношение клеток напрямую вызывает болезни: «Это наблюдение может быть просто следствием, а не причиной заболевания».

Важно, что клетки с гранзимом K у мышей отличаются от человеческих: у мышей это более зрелая стадия развития иммунных клеток, а у людей такую роль играют клетки с гранзимом B. Густафсон отметила, что иммунитет мышей и людей различается сильнее, чем считалось, и «мы не сравниваем яблоки с яблоками». Нужно больше данных о разных популяциях, чтобы понять универсальное иммунное здоровье. Соотношение K к B может быть «новой» подсказкой для понимания здорового старения, но требуются дополнительные исследования, чтобы выяснить, почему и как это соотношение связано со здоровым или нездоровым старением. «Это своего рода первый шаг, чтобы туда добраться», — сказала Густафсон.