Эукариоты выжили в прудах талой воды на ледниках

Ученые предложили новую теорию, объясняющую, как сложные формы жизни могли выжить в период глобальных ледниковых эпох. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature Communications, спасением для таких организмов могли стать пруды с талой водой, расположенные на поверхности ледников.

Где могла скрываться жизнь во времена ледниковых периодов?
Международная группа ученых предложила новый взгляд на вопрос, где могли укрыться более сложные формы жизни, когда Земля была практически полностью покрыта льдом. В исследовании, опубликованном в Nature Communications, говорится, что для древних эукариотов — предков многоклеточных организмов, включая человека — спасением могли стать небольшие пруды с талой водой.

Во время так называемой «Земли-снежка» ледяные шапки покрывали огромные участки планеты. Для того чтобы изучить условия того времени, ученые исследовали пруды с талой водой, которые образуются на ледниках Антарктиды. Их анализ показал, что даже в таких холодных и небогатых питательными веществами местах существует разнообразие эукариотической жизни — водорослей, простейших и микроскопических животных.

Исследователи полагают, что подобные пруды могли существовать на ледниках, расположенных недалеко от экватора, сотни миллионов лет назад. Скопления пыли и осадков на поверхности льда поглощали солнечное тепло и приводили к частичному таянию льда. В образующихся водоемах температура могла оставаться около нуля градусов, создавая условия для жизни.

«Это настоящая история о том, как жизнь проявляет стойкость», — подчеркнула ведущий автор исследования Фатима Хусейн.
Это открытие доказывает, что даже в самые суровые периоды на Земле существовали места, где сложные организмы могли выжить и стать основой будущего многообразия жизни на планете.