GSA: под водами Тихого океана нашли целый континент

В юго-западной части Тихого океана исследователи обнаружили обширный регион площадью почти 5 миллионов квадратных километров. По геологическим характеристикам он соответствует континенту, но около 94% его территории скрыто под водой.

Этот регион, получивший название Зеландия, возвышается над дном океана, однако остается практически полностью затопленным. Ученые отмечают, что в отличие от разрозненных подводных участков суши, Зеландия обладает единой континентальной структурой с крупными и глубокими шельфовыми зонами. Спутниковые данные подтвердили, что регион обладает всеми признаками полноценного континента.

Исследователи сравнивают Зеландию с Западной Антарктидой, указывая, что в случае таяния ледников значительная часть этого материка также ушла бы под воду. Открытие помогает лучше понять процессы формирования и существования скрытых подводных континентов. Подробности исследования опубликованы в отчете Геологического общества Америки (GSA).