Стало известно: новые нейроны в мозге появляются до глубокой старости
Долгое время считалось, что нервные клетки не восстанавливаются, а с возрастом мозг неизбежно теряет свои возможности. Однако современные научные исследования показывают, что этот стереотип не соответствует действительности. Новые данные свидетельствуют: мозг способен обновляться и формировать новые нейроны даже в пожилом возрасте.
Исследователи из Университета Иллинойса и Северо-Западного университета изучили феномен так называемых суперэйджеров — людей старше 80 лет, которые сохраняют память и интеллектуальные способности на уровне значительно более молодых людей. Результаты работы опубликованы в научном журнале Nature.
В рамках исследования ученые проанализировали ткани мозга 38 доноров. В выборку вошли молодые люди, пожилые без когнитивных нарушений, пациенты с болезнью Альцгеймера и представители группы суперэйджеров. Особое внимание специалисты уделили гиппокампу — области мозга, которая играет ключевую роль в процессах обучения и формирования памяти.
Анализ показал, что даже в преклонном возрасте в гиппокампе продолжается образование новых нейронов. При этом у суперэйджеров количество молодых нервных клеток оказалось примерно в два раза выше, чем у обычных пожилых людей. Именно этот процесс, по мнению исследователей, помогает поддерживать когнитивные функции на высоком уровне.
В ходе работы специалисты изучили около 356 тысяч клеточных ядер и выявили особенности активности генов у людей с сохраненной памятью. Оказалось, что их мозг активнее вырабатывает нейротрофический фактор — белок, который стимулирует рост нейронов и помогает формировать новые связи между клетками.
У пациентов с болезнью Альцгеймера ситуация оказалась иной. У них процесс образования новых нейронов значительно ослаблен и начинает нарушаться еще на ранних стадиях заболевания, иногда задолго до появления явных симптомов.
По мнению ученых, результаты исследования открывают новые перспективы для профилактики и лечения нейродегенеративных заболеваний. Понимание механизмов образования новых нервных клеток может помочь разработать методы стимуляции нейрогенеза и замедлить развитие возрастных когнитивных нарушений.
Таким образом, современные данные подтверждают: старение мозга не обязательно означает его неизбежную деградацию. При определенных условиях нервная система способна сохранять активность и адаптивность даже в очень пожилом возрасте.
Рекомендуем также:
