Ученые из Копенгагена нашли источник древней мутации, защищающей от ВИЧ

Группа ученых из Копенгагенского университета установила, где и когда появилась редкая генетическая мутация, способная защищать от ВИЧ. Оказалось, что ей около 7000 лет, и она возникла у одного из обитателей Причерноморья.

Сегодня у 18–25% жителей Дании обнаружена мутация, которая делает их менее восприимчивыми или даже устойчивыми к вирусу иммунодефицита. Эти данные активно используются в разработке современных методов лечения.

До недавнего времени ученым было неизвестно, как и где появилась эта генетическая особенность. Однако благодаря новым методам анализа ДНК и технологиям на базе искусственного интеллекта исследователи смогли проследить ее происхождение.

Они изучили генетический материал 2000 человек со всего мира, а также данные более чем 900 древних скелетов — от эпохи раннего каменного века до времени викингов. Сравнив эти данные, ученые увидели, как и где впервые появилась мутация, а затем начала стремительно распространяться.

Исследователи пришли к выводу, что мутация впервые проявилась у одного человека, жившего в регионе Черного моря примерно 6700–9000 лет назад. Считается, что он стал прародителем всех носителей этой генетической особенности.

Интересно, что мутация нарушает работу одного из иммунных генов, что в обычных условиях может считаться недостатком. Однако ученые предположили, что ослабленная иммунная система тогда помогала выживать — особенно в условиях, когда люди начали жить в более плотных сообществах и чаще сталкивались с новыми инфекциями.

Хотя ВИЧ — относительно новое заболевание, генетическая особенность, возникшая тысячи лет назад, сегодня оказывает защитное действие против него. Исследователи считают это интересным совпадением, которое может сыграть важную роль в борьбе с современными вирусами.