Учёные приблизились к точному прогнозу магнитных бурь

Исследователи из Сколковского института науки и технологий совместно с зарубежными коллегами сделали важный шаг к пониманию процессов на Солнце. Им удалось лучше разобраться в том, как формируются потоки быстрого солнечного ветра, исходящие из областей, называемых корональными дырами. Это открытие может сделать прогнозы магнитных бурь более точными и заблаговременными — за несколько дней до их начала, а не за часы, как сейчас.

Во время работы учёные выяснили, что скорость солнечного ветра зависит от множества факторов. Важную роль играют размер и положение корональных дыр, а также расположение спутников, которые фиксируют солнечные потоки. Оказалось, что даже небольшие дыры, находящиеся далеко от солнечного экватора, могут вызывать мощные плазменные потоки. Эти потоки бывают локальными, поэтому важно точно определять их направление и область воздействия.

Главным достижением стало применение новых методов обработки спутниковых снимков. С их помощью теперь можно точно измерять параметры корональных дыр — широту, площадь и другие характеристики. Это помогает понять, почему скорость солнечного ветра может меняться и как это влияет на магнитное поле Земли.

Сегодня данные о солнечном ветре поступают со спутников, размещённых в точке L1, находящейся в полутора миллионах километров от нашей планеты. Учёные надеются, что наблюдения из других точек, таких как L4 и L5, позволят существенно увеличить время для предупреждения о бурях. Уже проводятся тесты с использованием данных от спутника STEREO-A, который периодически занимает выгодное положение для таких наблюдений.

Специалисты отмечают, что солнечная активность складывается из нескольких явлений: вспышек, потоков солнечного ветра и корональных выбросов массы. Каждый из этих процессов имеет свои особенности, и для их прогнозирования нужны разные подходы. Несмотря на серьёзный прогресс, учёные считают, что до полного понимания ещё далеко — впереди много исследований.