В Австралии нашли крупные устричные рифы, о которых раньше никто не знал
На севере Австралии ученые обнаружили тропические устричные рифы, чьи масштабы оказались гораздо больше, чем предполагалось. Эти рифы тянутся от южной части Квинсленда до северного побережья Западной Австралии и входят в число крупнейших приливных устричных образований в стране.
Исследование рифов проводилось впервые и показало, что их формирует вид устриц, ранее не изученный наукой. Благодаря анализу ДНК выяснилось, что основным «строителем» рифов является вид, известный как Saccostrea Lineage B. Он близок к популярной сиднейской устрице, но пока не получил официального названия из-за нехватки данных.
Ученые обследовали три участка в Квинсленде: пляж Уилсон у города Просерпайн, пляж Тёрки вблизи Гладстона и архипелаг Кеппел в заливе Каппричия. Работы велись с конца 2022 года до весны 2023-го. Для оценки размеров и формы рифов использовались дроны, а также были собраны устрицы для генетических анализов.
В июне 2024 года стартовал масштабный проект по составлению карты устричных рифов тропической зоны Австралии. С тех пор найдено более 60 новых рифов в Квинсленде, Северной территории и Западной Австралии — некоторые достигают площади в 5 гектаров. Эти открытия вселяют оптимизм на фоне глобального ухудшения состояния природных экосистем.
Сейчас тропические устричные рифы официально не защищены. Ученые считают, что их нужно включить в списки уязвимых природных систем и разработать меры охраны. Также они призывают всех желающих участвовать в программе «Большая охота за моллюсками», помогая находить и документировать рифы в рамках этого проекта.
