В недрах Земли нашли живые формы весом 20 млрд тонн

Группа из 200 учёных из 52 стран заявила о существовании подземного мира, скрытого на глубине всего нескольких километров под поверхностью Земли. Это невиданный ранее биологический пласт, где обитают микроскопические формы жизни.

Речь идёт не о гигантских существах, а о бактериях, микробах и мелких червях, например, нематодах. Эти организмы обнаружены уже на глубине около 5 метров. Учёные считают, что общее количество такой живности может весить от 15 до 23 миллиардов тонн — больше, чем всё население планеты вместе взятое. Объём этой экосистемы оценивается в 2 миллиарда кубических километров.

Примерно 70% найденных видов встречаются и на поверхности, но в глубине Земли они развиваются иначе — не видя солнечного света, они приспособились к совершенно другим условиям.

Исследования продолжаются. Учёные надеются, что это открытие поможет глубже понять устройство нашей планеты и, возможно, даст ключ к новым биотехнологиям, сообщает Кулик.