"Ресурсы на 10 квинтиллионов долларов": ученый из Татарстана рассказал, зачем отправили космический аппарат к астероиду Психея

Уже через 10–15 лет на нашей планете закончатся редкоземельные металлы, считает директор Астрономической обсерватории им. В.П. Энгельгардта, профессор кафедры астрономии Казанского федерального университета Юрий Нефедьев. Задача человечества на ближайшее будущее – научиться добывать их, а также другие полезные ресурсы на космических телах Солнечной системы, где они содержатся в большом количестве.

«Производство электроники, к примеру, тех же смартфонов или ноутбуков, а также целого ряда других высокотехнологичных продуктов в ближайшие десятилетия может остановиться, если не начать добывать полезные ресурсы, в первую очередь редкоземельные металлы и металлы платиновой группы, а также железо, никель, кобальт, алюминий, на Луне и астероидах», – сообщил Юрий Анатольевич.

Несколько дней назад Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) совместно с Университетом штата Аризона запустили к астероиду Психея автоматическую межпланетную станцию Psyche.

«Считается, что главная цель миссии к металлическому астероиду – изучение процесса формирования каменистых планет и их металлических ядер. Будет исследоваться геология, форма, элементный состав, магнитное поле и распределение масс Психеи. Все эти данные должны помочь понять, как формируются планеты, – говорит Юрий Нефедьев. – Но есть еще одна, на мой взгляд, более важная цель миссии: уточнить, какой объем железа, никеля и других металлов присутствует в ядре астероида. Другие астероиды труднее исследовать, чем Психею, так как они покрыты глинистой оболочкой. А у Психеи она была когда-то сбита, видимо при столкновении с другим астероидом, и обнажилось ядро, состоящее преимущественно из железа и никеля. Именно поэтому астероид имеет достаточно большую отражательную способность».

Астероид Психея (один из самых первых открытых человечеством) обнаружен в 1852 году итальянским астрономом Аннибале де Гаспарисом. Он вращается вокруг Солнца между орбитами Марса и Юпитера. Психея больше многих других астероидов, ее размеры – примерно 280 на 232 км.

«Космическому зонду предстоит преодолеть 3,5 миллиарда километров. Астероид Психея находится от Земли в три раза дальше, чем Солнце. Достаточно проблематично было запустить на такое большое расстояние межпланетную станцию. Будет произведена ее гравитационная раскрутка вокруг Марса. Зонд использует гравитационную энергию Марса, при облете планеты в мае 2026 года он увеличит скорость, – рассказал директор обсерватории. – На астероид аппарат опускаться не будет, спектральные исследования Психеи будут вестись на расстоянии 100 километров».

Космический зонд достигнет астероида с одноименным названием в 2029 году.

«Предполагается, что полученные зондом данные будут размещены в открытом доступе, и ученые КФУ тоже смогут ими пользоваться. В Казанском университете достаточно давно проводятся исследования, связанные с изучением астероидов, – говорит Юрий Нефедьев. – В частности, сейчас наша научная группа занимается поиском территорий на Луне, где могут быть залежи полезных ресурсов. Эти залежи образовались в результате падения на естественный спутник Земли медленных астероидов. Сейчас один из моих аспирантов Юрий Колосов занимается обучением нейросетей, которые будут определять кратеры на Луне, в которых стоит добывать полезные ресурсы. Наша научная группа работает во взаимодействии с профессором ГАИШ МГУ Владиславом Шевченко».

По предварительным подсчетам, содержащиеся на астероиде Психея ресурсы оцениваются примерно в 10 квинтиллионов долларов, но как их оттуда транспортировать, пока ученые не знают. Зато во многих странах ведутся исследования, нацеленные на добычу на Луне металлов и гелия-3 (термоядерного горючего будущего), одна тонна которого способна заменить 100 миллионов тонн нефти.