Почему тают антарктические льды: загадочная причина
Много лет исследователи считали, что главным фактором разрушения ледников Западной Антарктики являются тёплые воды Южного океана и активизация западных ветров.
Однако новые научные данные указывают: настоящий «виновник» — северные ветра, которые ранее не воспринимались как ключевая угроза.
Ледяной щит и его глобальное значение
Западно-антарктический ледяной щит хранит колоссальные объёмы пресной воды. Его площадь превышает территорию США и Мексики вместе, а разрушение способно вызвать подъём уровня Мирового океана до 6 метров. Это поставит под угрозу существование прибрежных мегаполисов и островных государств.
Даже небольшое ускорение таяния изменяет циркуляцию океанических течений и оказывает влияние на климат всей планеты. Первые тревожные данные о потере льда фиксировались ещё в 1940-х годах, но объяснить процессы учёные смогли только сейчас.
Как проводилось исследование
Команда Вашингтонского университета отказалась от традиционных климатических моделей, которые плохо учитывают региональные особенности Антарктиды. Вместо этого были использованы прокси-данные — ледяные керны, годичные кольца деревьев и записи в кораллах, позволяющие восстановить историю климата.
Ведущий автор работы Джемма О’Коннор отмечает: «Мы ожидали найти подтверждение усиления западных ветров, но результаты показали обратное».
Роль северных ветров
Симуляции десятков сценариев продемонстрировали, что именно северные ветра запускают ускоренное таяние. Они сдвигают морской лёд, закрывают полыньи и лишают океан возможности отдавать тепло атмосфере.
Профессор Кайл Армор поясняет: «Когда поверхность океана покрыта сплошным льдом, вода под ним удерживает тепло. В результате оно направляется не наружу, а на разрушение ледяных шельфов снизу».
Таким образом, создаётся замкнутый цикл: тёплая вода плавит лёд, пресная вода меняет плотность океана, что приводит к притоку ещё большего количества тепла в регион.
Климатические изменения как первопричина
Учёные считают, что усиление северных ветров связано с изменением давления над морем Амундсена из-за глобального потепления. Выбросы парниковых газов меняют погодные системы Южного полушария, что и привело к активизации северных потоков воздуха.
«Это открывает новую страницу в понимании роли климата, — подчёркивает О’Коннор. — Мы видим, что проблема напрямую связана с деятельностью человека, но механизм оказался неожиданным».
Пересмотр научных взглядов
Ранее считалось, что главная угроза для Антарктиды — западные ветра, которые пригоняют тёплые массы воды к берегам. Новое исследование показывает: мы ошиблись на 90 градусов. Именно северные ветра стали катализатором разрушительных процессов.
Профессор Армор добавляет: «Это открытие может изменить подходы к прогнозированию будущего уровня океана и необходимости защиты прибрежных территорий. Теперь ясно, что мы недооценивали влияние севера».
Результаты исследования стали важным шагом в понимании глобальных климатических изменений. Они подтверждают: Антарктида тает не только из-за океана и ветров Запада, но и под влиянием процессов, ранее считавшихся второстепенными. Это значит, что миру необходимо срочно пересмотреть свои климатические прогнозы и стратегии защиты от подъёма уровня моря.
