Новый вид древнего летающего ящера найден в Китае

Учёные обнаружили ранее неизвестный вид птерозавра, жившего около 160 миллионов лет назад в эпоху среднего юрского периода. Новый вид получил название Darwinopterus camposi, как сообщает издание "Вокруг Света".

Эта летающая рептилия принадлежала к группе укуноптеридов — важной части фауны Яньляо, включающей древние растения и животных, населявших территорию современных провинций Хэбэй и Ляонин. Ископаемые останки были найдены на северо-востоке Китая, в уезде Цзяньчан (провинция Ляонин).

Размах крыльев у этой особи составлял примерно 75 сантиметров. Первый найденный экземпляр сохранился в серо-зелёной породе сланца. Образец включает почти полный скелет с черепом и нижней челюстью, а также несколько шейных позвонков, сочленённые позвонки спины и крестца, фрагмент хвоста, части грудного и тазового поясов, элементы передних конечностей, бёдра и голени.

Научная статья, посвящённая открытию, вышла в журнале Anais da Academia Brasileira de Ciências. Авторы работы отмечают, что находка может пролить свет на эволюцию укуноптеридов.

Среди особенностей нового вида — прямой предчелюстной гребень с гладкой боковой поверхностью, определённое количество зубов и относительно короткая четвёртая фаланга крыла, особенно по сравнению с первой.

Ранее международная группа палеонтологов из Иордании, Саудовской Аравии и США выяснила, каким образом гигантские птерозавры поднимались в воздух, опровергнув прежние сомнения в их способности к полёту.