Скелет с красными зубами раскрывает секреты древнего Китая
В долине реки Турфан, расположенной на северо-западе Китая, археологи сделали необычную находку, проливающую свет на древние традиции народов, населявших этот регион. Эта территория была частью знаменитого Шёлкового пути, что способствовало смешению различных культур.
Среди множества обнаруженных захоронений, предположительно относящихся к культуре Субэйси, особый интерес вызвал скелет молодой женщины 20–25 лет. Главной загадкой находки стали её зубы, окрашенные в насыщенный красный цвет — ранее подобного в мировой археологии не встречалось.
Древняя традиция или опасная мода?
Уникальное погребение обнаружила совместная экспедиция китайских и американских исследователей в 2024 году. Оно сохранилось в первозданном виде, что позволило детально изучить найденные артефакты. Однако именно красные зубы женщины стали главным объектом научного интереса.
Радиоуглеродное датирование показало, что она жила между 2200 и 2050 годами до нашей эры. Анализ пигмента методом молекулярной спектроскопии выявил, что это киноварь — редкий и дорогой минерал, содержащий ртуть. В древности киноварь широко использовалась в различных сферах: её применяли в живописи, ритуалах, медицине и даже как косметическое средство. Несмотря на токсичность этого вещества, оно символизировало молодость и особый статус.
«Исследования показали, что красный пигмент — это киноварь, закреплённая на зубах с помощью белкового связующего вещества», — сообщили учёные в статье, опубликованной в журнале Archaeological and Anthropological Sciences. По их словам, это первый задокументированный случай использования киновари для окрашивания зубов в древности.
Символ власти или колдовства?
Женщина, получившая прозвище «Красная принцесса Шёлкового пути», возможно, принадлежала к элите общества. Эту версию подтверждают найденные рядом с ней артефакты: золотая серьга, керамика, костяные гребни, деревянный серп и остатки кожаной обуви. Кроме того, киноварь была дорогим и редким материалом, доступным лишь знатным людям.
Однако существует и другая гипотеза. Некоторые учёные предполагают, что женщина могла быть жрицей или участницей ритуальных обрядов. В начале XX века в пустыне Такла-Макан были найдены так называемые Таримские мумии, среди которых встречались «ведьмы», чьи одеяния и сосуды также содержали следы киновари. Хотя эти находки разделяют сотни километров, возможна связь между традициями этих древних народов.
Факт того, что пигмент был закреплён на зубах осознанно, свидетельствует о важности этого обряда. Возможно, красный цвет играл сакральную роль и был не просто украшением, а частью ритуала, связанного с загробной жизнью или религиозными верованиями.
«Это открытие даёт новое представление об использовании киновари в древнем мире. Оно подтверждает важность красного цвета в духовной жизни и подчёркивает культурные связи, существовавшие на Шёлковом пути», — заключают исследователи.
Хотя учёным ещё предстоит разгадать все тайны «Красной принцессы», её останки уже пролили свет на малоизученные традиции древних народов Китая.
