Смещение магнитных полюсов Земли ставит под угрозу существование человечества

Исследователи из Мичиганского университета изучили, как на протяжении истории нашей планеты изменялись положения магнитных полюсов. Они пришли к выводу, что северный и южный полюса не раз менялись местами и, вероятно, такое может случиться снова.

Эти изменения называются геомагнитическими экскурсиями. Во время таких процессов полюса смещаются из-за перемещений в жидком железном ядре Земли. Один из самых ярких примеров произошёл около 40–42 тысяч лет назад: тогда магнитное поле ослабло почти до 10% от нынешнего уровня, а северный полюс сместился к экватору.

Обычно магнитное поле защищает нас от солнечной радиации и космических лучей, но при его ослаблении эта защита ослабевает. Учёные объясняют: в такие периоды озоновый слой становится тоньше, и на поверхность попадает больше ультрафиолета.

Агнит Мукхопадхай, один из авторов исследования, отметил, что в то время на Земле наблюдались частые полярные сияния. Он также подчеркнул, что повышенное ультрафиолетовое излучение представляет серьёзную угрозу для жизни. По его словам, древние люди сумели адаптироваться к таким условиям, чего не смогли сделать неандертальцы.

Антрополог Рейвен Гарви считает, что наши предки защищались от солнца с помощью одежды из шкур, которую шили индивидуально. Кроме того, они использовали охру — природный пигмент, способный экранировать солнечные лучи.

Мукхопадхай и его команда создали трёхмерную модель магнитного поля в эпоху прошлых сдвигов, используя данные из вулканических пород и осадков. Учёные пока не могут точно сказать, когда произойдёт следующий сдвиг, но его последствия могут быть серьёзными: усиление ультрафиолетового излучения сделает некоторые регионы непригодными для жизни, выведет из строя спутники и нарушит работу электросетей.