Необычный источник кислорода найден на дне океана

На глубине около четырех тысяч метров в районе подводного хребта Кларион-Клиппертон ученые зафиксировали неожиданно высокое содержание кислорода в морской воде. В этом месте нет солнечного света и растений, способных производить кислород через фотосинтез, что поставило исследователей в тупик.

В течение десяти лет здесь работали специальные датчики, анализирующие состав воды. После изучения образцов горных пород специалисты выяснили, что на дне океана находятся полиметаллические конкреции, содержащие кобальт, медь, литий, марганец и никель.

Предполагается, что эти образования способны вырабатывать электрический ток. Когда они взаимодействуют с морской водой, начинается процесс электролиза, в результате которого выделяется кислород. Для расщепления воды нужно напряжение около 1,5 вольта — как у батарейки типа AA. Хотя по отдельности такие конкреции дают всего 0,95 вольта, ученые заметили, что при объединении нескольких штук можно достичь необходимого значения. Таким образом, они могут работать как цепочка батареек, обеспечивая энергию для образования кислорода.