Учёные объяснили появление следов земной среды на Луне
Астрофизики выяснили, как частицы земной атмосферы оказываются на Луне. Раньше считалось, что азот, углерод и другие компоненты попали туда либо в далёком прошлом, когда Земля ещё не удерживала атмосферу, либо оказались в образцах из-за лабораторного загрязнения. Новые исследования показали: перенос частиц происходит регулярно — каждый лунный месяц.
Первые анализы реголита, привезённого миссией «Аполлон-11», показали наличие азота, неона, аргона и других летучих веществ. Примечательно, что они присутствовали только в поверхностных слоях, почти отсутствуя в глубине. Версии о солнечном ветре и «загрязнении» отбраковали после изучения изотопного состава: в образцах было слишком много тяжёлого азота 15N — соотношение изотопов больше походило на земное и отличалось от образца к образцу, что несовместимо с идеей случайного обсеменения воздухом в лаборатории.
Учёные долго не могли объяснить, как атмосферные элементы Земли могли добраться до Луны, разделённой расстоянием в сотни тысяч километров. Наиболее популярной была гипотеза, что это произошло в ранний период существования Земли, когда у неё ещё не сформировалось мощное магнитное поле, и солнечный ветер мог уносить часть атмосферы в космос.
Команда из Рочестерского университета проверила эту гипотезу с помощью моделирования и пришла к неожиданному выводу: перенос частиц в древние эпохи был крайне неэффективен. Даже если Луна располагалась ближе, солнечный ветер не мог «срывать» атмосферу с нужной высоты — она была слишком сильно сжата потоком частиц с Солнца.
Зато в современных условиях процесс работает отлично. Землю окружает магнитосфера, вытягивающаяся в космос на более чем миллион километров и образующая с ночной стороны магнитный «хвост». На своём орбитальном пути Луна неизбежно проходит через него во время каждого полнолуния. По мнению исследователей, именно вдоль линий магнитного поля земные атмосферные частицы и устремляются в сторону Луны, достигая её поверхности подобно регулярному «потоку».
Источник: Naked Science
Рекомендуем также:
