Ученые-палеонтологи в Китае нашли «затерянный мир»: отрыты 100 видов животных
Китайские палеонтологи представили результаты исследования, которое может изменить взгляды на раннюю эволюцию. В небольшом каменном карьере в провинции Хунань нашли своеобразную «капсулу времени» — более 50 тысяч окаменелостей возрастом свыше полумиллиарда лет.
Как сообщал журнал Nature, международная команда учёных между 2021 и 2024 годами выявила 150 видов древних организмов, и 91 из них ранее не была известна. Специалисты из Китайской академии наук подчёркивали, что биота Хуаюань отличается необычной сохранностью: в породе запечатлелись мягкие ткани — глаза, нервные окончания, органы пищеварения и жабры древних морских существ.
Около 513 миллионов лет назад произошло Синское событие — крупное вымирание, вызванное снижением уровня кислорода в океанах. Тогда погибла значительная часть морских видов. Найденные в Хунани организмы жили уже через миллион лет после этой катастрофы, что демонстрирует способность экосистем быстро восстанавливаться.
Среди обнаруженных существ выделяются радиодонты — хищники кембрийских морей с глазами на стебельках. Нашли также древних родственников медуз, червей и губок.
Учёные обратили внимание, что часть видов ранее находили только в Канаде — в сланцах Берджес. Это даёт основания считать, что личинки древних морских животных уже тогда могли перемещаться по планете с океанскими течениями. Эволюционный биолог Майкл Ли отмечал, что глубоководные зоны служили своеобразным убежищем: когда жизнь на мелководье замедлилась, в стабильных глубинах сохранились экосистемы, ставшие основой нового этапа развития. Китайская находка сейчас считается одним из самых полных архивов мягкотелой кембрийской фауны.
Ниже — три наиболее впечатляющих вида, найденных в провинции Хунань:
Радиодонты (Radiodonta)
Они были крупнейшими хищниками своего времени. Отличались сегментированными хватательными отростками возле рта и сложными глазами. В образцах из Хунани сохранились элементы нервной системы, что помогает понять развитие органов чувств у ранних хищников.Хелметия (Helmetia)
Редкое членистоногое, ранее известное только по канадским находкам. Имеет плоский панцирь, напоминающий щит, тонкие усики и хрупкие конечности. Обнаружение в Китае подтверждает, что древние организмы могли преодолевать огромные расстояния по океану.Сурусикарис (Surusicaris)
Небольшое существо, напоминающее креветку, с мощными передними придатками для захвата добычи и телом в двустворчатом панцире. В найденных экземплярах удалось рассмотреть кишечник и мышцы — редкая удача для столь древних окаменелостей.
