Внуки снижают риск деменции у пожилых людей
Деменция, или приобретенное слабоумие, занимает седьмое место среди ведущих причин смертности в мире. Болезнь Альцгеймера, являющаяся наиболее распространенной формой деменции, — один из основных факторов инвалидности среди пожилых людей, приводящий к зависимости от посторонней помощи.
Хотя ученые за последние годы добились значительного прогресса в понимании причин и механизмов развития этого состояния, проблема деменции продолжает нарастать из-за старения населения и увеличения продолжительности жизни. К 2050 году количество людей с когнитивными нарушениями может достигнуть 153 миллионов, что в три раза больше по сравнению с 2019 годом.
Одним из важных направлений исследований является профилактика старческого слабоумия и замедление его развития. Недавнее исследование, опубликованное в журнале JAMA Network Open, посвящено связи между уходом за внуками и риском деменции. Специалисты Сямэньского университета в Китае изучили 10 058 пожилых людей в возрасте от 50 до 79 лет, проживающих в разных регионах страны, в рамках исследования China Health and Retirement Longitudinal Study.
Наблюдения проводились с 2013 по 2018 год. При анализе данных ученые использовали передовые статистические методы, учитывая демографические факторы и показатели здоровья участников. Оценку состояния деменции проводили с помощью когнитивных тестов и опросов родственников об изменениях в поведении участников.
Результаты показали, что бабушки и дедушки, которые ухаживали за внуками от одного до 39 часов в неделю, имели на 24% меньший риск развития деменции, чем те, кто не занимался уходом за внуками. Однако более интенсивный уход — свыше 40 часов в неделю — не оказывал профилактического эффекта.
Учёные выделили несколько факторов, объясняющих эту корреляцию. Одним из них был доступ к технологиям: пожилые люди, ухаживающие за внуками, на треть чаще владели мобильными телефонами и использовали скоростной интернет. Освоение таких технологий развивает когнитивные функции и способствует укреплению социальных связей. Также исследование показало, что интернет оказывает положительное влияние на психическое здоровье пожилых людей.
Кроме того, у тех, кто активно участвовал в уходе за внуками, на 26% реже отмечалась одиночество. Исследователи предполагают, что это связано с усилением социальной значимости и улучшением межпоколенческих взаимодействий.
Необходимость интенсивного ухода за внуками не всегда снижает риск деменции. Ученые объяснили это повышенным уровнем стресса и ограничением времени для другой умственной активности, что может негативно сказаться на когнитивных функциях. Это важно учитывать при разработке профилактических мер для предотвращения деменции у пожилых людей, пишет Naked-Science.
