Телескоп NASA «Роман» будет делать снимки на 30% чётче и проработает вдвое дольше
Космический телескоп «Нэнси Грейс Роман» приближается к точке Лагранжа L2, находящейся более чем в 1,6 миллиона километров от Земли. Уже сейчас выяснилось, что аппарат сможет получать изображения примерно на 30% чётче, чем предполагали инженеры, а его миссия может продлиться более чем вдвое дольше запланированного. Эти improvements стали возможны благодаря почти идеальным запускам двигателей и удачной корректировке зеркала.
Телескоп, стоимостью $4 миллиарда, длиной более 12,7 метра и весом примерно как взрослый тираннозавр, был запущен 30 августа с космодрома NASA во Флориде. Он следует к точке L2, где гравитация Земли и Солнца уравновешивают друг друга, и присоединится к таким аппаратам, как «Джеймс Уэбб» и телескоп «Евклид» Европейского космического агентства. Путь завершён на 85%, и менее чем через две недели телескоп должен быть готов к первым детальным снимкам.
Экономия топлива стала возможной благодаря точным маневрам: каждый из двух основных запусков двигателей сэкономил до четырёх лет работы. Кроме того, телескоп оказался легче запланированного, что позволило заполнить топливные баки полностью. В сумме это даёт дополнительные 12 лет работы, что более чем удваивает изначальный срок миссии в 10 лет. Таким образом, «Роман» может продолжать наблюдения до 2048 года.
Увеличенный срок службы значительно повысит объём собираемых данных. Телескоп способен собирать информацию в 1000 раз быстрее, чем «Хаббл». По словам астронома Имонна Керинса из Манчестерского университета, за 20 лет работы «Роман» мог бы выполнить более 20 000 лет исследований уровня «Хаббла». Это позволит сравнивать изображения объектов с интервалом в десятилетия и изучать явления, которые ещё не открыты.
Улучшенное качество изображений обеспечивает прибор Wide Field Instrument с 288-мегапиксельной камерой и зеркалом диаметром 2,4 метра. Поле зрения в 100 раз больше, чем у «Хаббла». Снимки будут настолько детальными, что для отображения одного кадра в полном разрешении потребуются десятки HD-телевизоров. Чёткость повысилась после юстировки зеркала размером с автомобиль на величину, равную одной шестнадцатой диаметра человеческого волоса.
Коронограф, предназначенный для блокировки света звёзд и поиска экзопланет, успешно прошёл основную фазу настройки. Наземные станции, которые будут принимать до 1,4 терабайта данных ежедневно, уже установили связь с аппаратом. Все эти успехи подтверждают качество конструкции и подготовки миссии. Как отметил Керинс, реальная оптическая производительность и оценка срока службы показывают, насколько хорош был процесс проектирования.
