Археологи обнаружили уникальные монеты XII века у берегов Мозамбика
Группа археологов под руководством доктора Игнасио Монтеро-Руиса сделала неожиданное открытие — на острове Ибо были найдены бронзовые монеты, не имеющие аналогов в истории. Исследование, проливающее свет на значение прибрежных поселений в Индийском океане, опубликовано в журнале Azania: Archaeological Research in Africa. Краткое изложение работы представлено на Phys.org.
Монеты, обнаруженные на Ибо, выделяются уникальным химическим составом, который ранее нигде не встречался.
До недавнего времени поселения на этом острове у побережья Мозамбика считались незначительными участниками торговых путей. Но ситуация изменилась в 2016 году, когда археологи нашли свидетельства активного обмена с дальними регионами. Среди находок — керамика из стран Персидского залива, каменный артефакт из Ирана или Омана и стеклянные бусины, вероятно, из Индии или Центральной Азии.
В ходе нескольких экспедиций исследователи обнаружили не только импортные товары, но и интересные металлические предметы: три бронзовые монеты, цепочку и фрагменты других изделий. С помощью рентгенофлуоресцентного и изотопного анализа ученые определили их состав и попытались выяснить происхождение используемых металлов.
Результаты анализа поразили: ни одна из монет не содержит мышьяка — элемента, присутствующего во всех других монетах региона Суахили. Также в них необычно высокое соотношение олова и свинца. Предполагается, что эти особенности связаны с использованием местной меди, популярной при изготовлении монет в XI–XII веках.
Для уточнения источника металла исследователи сравнили изотопные сигнатуры с рудниками по всей Африке и Евразии. Однако долгое время подходящего совпадения не находилось. Были исключены рудники исламского мира, а также месторождения в Индии, Центральной Азии и Европе.
Лишь спустя время внимание ученых привлек так называемый Медный пояс, расположенный на территории современной Демократической Республики Конго. Одним из возможных источников меди был назван рудник Шинколобве, но окончательных доказательств пока нет.
