Ученые обнаружили новый способ зарождения жизни на Земле

Недавние исследования позволили ученым выявить новую теорию о том, как могла возникнуть жизнь на нашей планете. Эксперимент, воспроизведя условия ранней Земли, показал, что энергия, выделяющаяся при микроблесках в водяном тумане, могла стать катализатором для синтеза органических молекул, необходимых для появления жизни.

Вдохновленные сценой из фильма 1931 года “Франкенштейн”, где молния заставляет ожить тело монстра, ученые предложили, что электрическая энергия могла сыграть схожую роль в процессе зарождения жизни на Земле миллиарды лет назад.

Земле около 4,5 миллиардов лет, а самые старые следы жизни, такие как строматолиты, появились примерно 3,5 миллиарда лет назад. Тем не менее, некоторые исследователи полагают, что жизнь могла возникнуть еще раньше, в первобытных водоемах, которые часто называют “первобытным бульоном”.

Одной из теорий является гипотеза о том, что молния могла инициировать химические реакции в древних океанах, создавая органические молекулы. Новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances, предполагает, что слабые электрические разряды, происходящие между каплями водяного тумана, могли быть достаточно сильными для синтеза аминокислот — основополагающих молекул жизни.

Доктор Эми Джей Уильямс из Университета Флориды объяснила, что для образования аминокислот нужны атомы азота, которые должны связываться с углеродом. Для этого требуется разрушить молекулярные связи, что возможно только с большой энергией, как у молнии или микроосвещений.

Исследования 1953 года, проведенные Стэнли Миллером и Гарольдом Юри, уже показали, что с помощью электрического тока можно создать аминокислоты, соединяя аммиак, метан, водород и воду. Совсем недавно ученые решили исследовать этот процесс на меньшем масштабе, исследуя электрические разряды между крошечными каплями водяного тумана, диаметром всего 1-20 микрон.

В ходе эксперимента, используя аммиак, углекислый газ, метан и азот, ученые обнаружили органические молекулы, такие как аминокислота глицин и урацил — ключевые компоненты для формирования жизни.

Доктор Ричард Заре, старший автор исследования, отметил, что основная цель заключалась не в открытии новой химии, а в исследовании электрических процессов на микроуровне. Исследователи обнаружили, что небольшие капли воды, образующиеся в тумане, способны генерировать слабые вспышки света, которые приводят к химическим реакциям.

Несмотря на то, что молния может быть слишком редким явлением для массового синтеза молекул, исследование предполагает, что микроблески, возникающие в водяном тумане, могли сыграть важную роль в формировании органических молекул, необходимых для жизни.

Доктор Заре также подчеркнул, что, несмотря на этот прогресс, вопрос о происхождении жизни остается открытым. Существуют альтернативные теории, например, гипотеза о жизни, зародившейся у гидротермальных источников, или о том, что молекулы органического происхождения были занесены на Землю с кометами или астероидами.

Хотя окончательные ответы на вопросы о происхождении жизни, возможно, так и не будут найдены, это исследование открывает новый путь к пониманию того, как могли сформироваться молекулы, из которых зародилась жизнь на Земле, сообщает "Московский комсомолец".