Учёные в шоке: чем угрожает Европе тающий «ледник Судного дня»
Ледник Туэйтса — один из крупнейших шельфовых ледников Западной Антарктиды. Его протяжённость вдоль антарктического побережья достигает 120 километров, а массивные ледяные пласты уходят в воды моря Амундсена, недалеко от вулкана Мерфи.
Этот ледник покрывает территорию в 120 тысяч квадратных километров и удерживает столько льда, что его полное таяние приведёт к повышению уровня мирового океана на 65 сантиметров. Однако главная проблема не в этом. Ледник Туэйтса выполняет роль естественного барьера, сдерживающего тёплые морские течения. Если он растает, эти воды проникнут глубже в Западно-Антарктический ледниковый щит, расположенный ниже уровня моря. В результате может начаться лавинообразное разрушение антарктических льдов, что поднимет уровень океана уже не на 65 сантиметров, а на целых 70 метров. Это может стать переломным моментом в изменении климата и привести к глобальной катастрофе.
Угроза становится реальностью
Ранее учёные предполагали, что процесс разрушения ледника растянется на сотни лет, но исследования 2024 года показывают, что ситуация куда более тревожная.
За последние 10 лет ледник уменьшился на 600 миллиардов кубических метров, ежегодно теряя около 50 миллиардов. Уже пять лет назад учёные из Европейского космического агентства предупреждали, что почти четверть ледника под угрозой исчезновения. Сейчас ситуация обострилась: ледник теряет сцепление с морским дном, на нём образовалась крупная трещина, а сеть мелких разломов распространяется вглубь со скоростью около двух километров в год. Исследователи полагают, что крупное разрушение ледника может произойти в течение ближайших пяти лет.
Возможные решения: от технологий до геоинженерии
Разрушение ледника грозит не только повышением уровня океана, но и изменением океанических течений, включая Гольфстрим. Его остановка может привести к серьёзному похолоданию в Европе и на севере России, а также к изменению гидрологических процессов, способных затопить обширные территории.
Учёные разделились во мнениях о том, как бороться с проблемой.
- Защита ледника — некоторые исследователи предлагают замедлить его таяние, укрывая поверхность специальными белыми покрытиями.
- Инженерные сооружения — другие считают, что эффективным решением станет создание подводных барьеров, которые не дадут тёплой воде проникать к леднику. Например, профессор Джон Мур из Университета Лапландии утверждает, что возведение таких сооружений займёт от 15 до 30 лет, поэтому начинать нужно немедленно.
- Скептики — некоторые специалисты сомневаются в эффективности подобных конструкций, полагая, что таяние ледника может быть вызвано не только морскими течениями, но и геотермальными процессами. В таком случае никакие преграды не помогут.
Временное решение или пустая трата ресурсов?
На конференциях в США в 2024 году группа учёных обсуждала варианты спасения ледника. Профессор Дуглас Макейел из Чикагского университета предложил менее затратный способ защиты: установку 50-мильных подводных сетей и завес, создающих преграду для тёплых течений.
Ещё одна идея — создание воздушных завес с помощью трубопроводов, подающих холодный воздух по дну моря. Хотя сначала предложение вызвало скепсис, многие гляциологи теперь считают, что в нём есть смысл. Однако специалисты подчёркивают: даже самые продвинутые технологии дадут лишь временный эффект, а кардинальным решением проблемы остаётся снижение выбросов парниковых газов.
Российские учёные предлагают иной взгляд
Некоторые российские специалисты не разделяют пессимистических прогнозов западных коллег. Например, океанолог Геннадий Матишов считает, что к 2050 году планету ожидает похолодание, а таяние ледника может растянуться на тысячи лет.
В то же время другие учёные предупреждают, что игнорировать проблему нельзя. Так, директор Института экологии и географии СФУ Руслан Шарафутдинов уверен, что последствия таяния Туэйтса будут серьёзными, и уровень океана может подняться минимум на три метра.
Таким образом, вопрос остаётся открытым: действительно ли человечество стоит на пороге климатической катастрофы или же у нас есть больше времени, чем кажется?
